Bruno Latour dit des territoires qu’ils sont des entités « hétérotrophes » : par cette notion empruntée à la biologie, le philosophe nous rappelle que tout territoire dépend d’autres formes de vie pour exister.
La vocation d’Ardèche Images est là, faire, par la grâce du documentaire, se côtoyer des vies, se rencontrer des mondes pour qu’ils deviennent essentiels les uns pour les autres : les personnages d’un film, le regard d’un cinéaste et chaque spectateur parfois surpris et ému de s’y reconnaître ; des jeunes gens venus de France et d’ailleurs pour se former, les paysages ardéchois et la pratique documentaire ; un cinéma qu’on peut dire de patrimoine au sens où sa force ne s’est pas démentie avec le temps et un cinéma résolument ancré dans le présent ; des passionnés de documentaires, professionnels aguerris ou en devenir, et les habitants du lieu.

Ardèche Images développe depuis 1979 une politique de soutien au cinéma documentaire de création. Née dans la commune rurale de Lussas, l’association continue de s’y réinventer.

Après avoir créé les États généraux du film documentaire, festival annuel de plus de 130 films qui en 2025 en est à sa 37ème édition, elle a développé l’École documentaire qui propose des formations initiales (Master 2 en réalisation et production) et continues et dont sont issus plusieurs films d’écoles tournés sur le territoire chaque année. L’école assure aussi la conception et la mise en place d’ateliers d’éducation à l’image et de pratique amateur autour du cinéma documentaire.

Le centre de ressources La Maison du doc accompagne quant à lui les étudiants mais aussi les chercheurs et programmateurs dans leur appréhension du patrimoine documentaire.

Un outil, la plateforme Docfilmdepot.com, a été développée au service des professionnels de la filière, festivals de documentaires et programmateurs, afin de faciliter les inscriptions et la gestion des films en festivals.

Enfin, Ardèche Images est coordinateur en Ardèche du Mois du film documentaire, est membre du comité de pilotage de Collège au cinéma et est acteur ressource régional pour la diffusion du documentaire.

Ardèche Images est partie prenante d’un lieu unique, L’Imaginaïre, référencé comme Pôle d’excellence documentaire en région AURA et partagé avec plusieurs autres structures : la plateforme de SVOD dédiée au film documentaire Tënk, une pépinière de producteurs (Les Films de la Pépinière), une société de ventes internationales de films (Andana Films), une association qui développe et gère des programmes de formations et de rencontres de coproduction à l’international (Docmonde), la plateforme francophone de référence et la plus grande base de données collaborative de documentaires (filmdocumentaire.fr).